Blog

Vandaag is het dan echt zover: Brexit day. Vandaag, 31 januari 2020, om 00.00 uur stappen de Britten uit de Europese Unie.

Maar wat betekent dit voor uw merk? Uw bestaande EU merkregistratie zal automatisch geconverteerd worden naar een nationale UK merkregistratie en een EU merkregistratie voor de overige landen.

Uw EU merkaanvraag welke nog niet is geregistreerd zal niet automatisch geconverteerd worden. Indien de UK belangrijk voor u is, adviseren wij u om een nationale UK merkaanvraag in te dienen. Wij kunnen u hierbij van dienst zijn.

Ook als u nog geen EU merkaanvraag of EU merkregistratie heeft, maar de UK wel belangrijk voor u is, adviseren wij u om een nationale UK merkaanvraag in te dienen.

Wij hebben nu een speciale actie. Wij kunnen voor u een aanvraag indienen in de UK voor € 625,– ex BTW voor 1 klasse en € 175,– ex BTW voor elke volgende klasse.

Neem nu contact op met Merkenbureau Registreermijnmerk. Ook voor overige vragen met betrekking tot merken, modellen, auteursrecht of een i-Depot kunt u contact met ons opnemen.

Naast merkregistraties kent de EU drie verschillende kwaliteitslabels met elk een eigen logo om aan te geven dat een product een beschermde status heeft. Deze labels informeren de consument over het specifieke karakter van het betrokken streekproduct om het zo tegen misbruik te beschermen.

1. De Beschermde Oorsprongsbenaming (BOB) wordt verleend aan streekproducten afkomstig uit een bepaalde regio en waarvan de kwaliteit of andere kenmerken hoofdzakelijk toe te schrijven zijn aan het bijzondere geografische milieu van de plaats van oorsprong (klimaat, bodemgesteldheid, topografie, lokale knowhow, etc.). Producten die dit label mogen dragen, moeten geproduceerd, verwerkt én bereid worden in een bepaald geografisch gebied volgens een erkende en gecontroleerde werkwijze. Bijvoorbeeld kazen die gemaakt worden in een bepaald gebied, met de melk van een lokaal dierenras uit dat geografische gebied (zoals Gorgonzola (kaas) of Prosciutto di Parma (ham)).
2. De Beschermde Geografische Aanduiding (BGA) wordt verleend aan streekproducten die afkomstig zijn uit een bepaalde regio en waarvan een bepaalde kwaliteit, de reputatie of een ander kenmerk aan de geografische oorsprong kan worden toegeschreven. De productie, verwerking en bereiding hoeven bovendien niet alle drie in de bepaalde regio plaats te vinden. Eén van de drie is voldoende. Bijvoorbeeld hammen en worsten die een bepaalde bekendheid genieten en die bereid worden volgens lokale methoden binnen een afgebakend geografisch gebied (zoals Brussels grondwitloof, Jambon d’Ardenne (ham) of de Westlandse druif).
3. Tot slot heb je nog de Gegarandeerde traditionele specialiteit (GTS). Deze verwijst niet naar de herkomst van een product, maar naar het verband tussen de kwaliteit ervan en de traditionele productsamenstelling of productiemethode. ‘Traditioneel’ betekent hier dat het product onveranderd en aantoonbaar gebruikt is op de EU-markt gedurende minimaal 30 jaar. De erkenning als GTS kan alleen aangevraagd worden voor levensmiddelen en landbouwproducten, niet voor wijnen. Deze erkenning is gebaseerd op de karakteristieke kenmerken waarmee het product zich duidelijk onderscheidt van de andere levensmiddelen en landbouwproducten die tot dezelfde categorie behoren. Het kan bijvoorbeeld gaan om bepaalde kazen of gerechten die op een traditionele wijze worden bereid (zoals Mozzarella (kaas), Kriek (bier) of Hollandse Maatjesharing/Hollandse Nieuwe (vis)).

Het Consorzio Tutela Aceto Balsamico di Modeno, een vereniging van producenten van producten met de benaming “Aceto Balsamico di Modena (BGA)”, verzocht de Duitse vennootschap Balema om de term “balsamico” niet langer te gebruiken.

Het Hof van Justitie van de EU heeft echter op 4 december jl. vastgesteld dat de bescherming van “Aceto Balsamico di Modena” zich niet uitstrekt tot het gebruik van de benaming “balsamico” an sich. De registratie van “Aceto Balsamico di Modena” als BGA en haar bescherming heeft slechts betrekking op het geheel en niet op de afzonderlijke niet-geografische bestanddelen. “Aceto” is namelijk een gangbare benaming en “balsamico” is een is een Italiaanse vertaling van het bijvoeglijk naamwoord “balsemiek”, dat geen geografische connotatie heeft en wordt gebruikt om de zoetzure smaak van een azijn aan te duiden.

Bovendien bestaan de BOB’s “Aceto balsamico tradizionale di Modena” en “Aceto balsamico tradizionale di Reggio Emilia” ook naast elkaar en maken de termen “aceto” en “balsamico” geen inbreuk op de bescherming die aan deze BGA’s is verleend.

Kortom, het Consorzio Tutela Aceto Balsamico di Modeno kan derden niet verbieden om de termen “aceto” en/of “balsamico” te gebruiken. Een hele logische uitspraak.

Wil je meer informatie over oorsprongsbenamingen en geografische aanduidingen neem dan contact op met Merkenbureau Registreermijnmerk. Ook voor eventuele vragen met betrekking tot merken, modellen, auteursrecht of een i-Depot kun je contact met ons opnemen.

Nederland en het Koninkrijk der Nederlanden zijn voortaan internationaal te herkennen aan een nieuw logo.

Het beeldmerk combineert twee symbolen: NL en een moderne vormgegeven oranje tulp. Het logo vervangt het tot nu toe veel gebruikte ‘tulpje Holland’ van het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen. De meningen over het logo zijn verdeeld, Minister Kaag (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) zelf is in ieder geval erg tevreden: “Het nieuwe logo is breed inzetbaar. Een eenduidig internationaal imago is positief voor onze export en het aantrekken van investering en talent.” Kritiek is er vooral ook over de kosten die met het ontwerp van het logo gemoeid zijn geweest. Een slordige € 200.000 naar verluidt. De minister zelf zegt daarover: “Dat is een klein bedrag, geen ander land werkt met 40, 50 jaar oude logo’s”. Het oude logo was volgens het kabinet namelijk erg verouderd.

Begin oktober lekte overigens al uit dat Nederland afscheid zou nemen van zijn ‘Holland-merkstrategie’. Het gaat zich onder het nieuwe merk positioneren als ‘co-creating pioneering solutions to global challenges’. Daarmee wil het duidelijker laten zien wat Nederland te bieden heeft. De oranje kleur blijft behouden, vanwege het onderscheid dat daarmee internationaal wordt gemaakt.

Ministeries, ambassades en de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland kunnen de nieuwe stijl vanaf januari gebruiken. Dat geldt ook voor topsectoren, universiteiten en hogescholen, steden, sportbonden en andere overheids- of particuliere organisaties die in een project samenwerken met de rijksoverheid. Het logo kan bij conferenties en handelsmissies, op paviljoens bij internationale beurzen en bij tal van andere gelegenheden in verschillende combinaties worden ingezet. Achter het NL-logo kan ook ‘Kingdom of the Netherlands’ worden geplaatst, bijvoorbeeld als er iets samen met de Caribische landsdelen wordt gedaan.

Persoonlijk vind ik het al met al erg dure franje voor onze Willem van Oranje. Wat vindt u?

Evert Hoekstra/Trademark Attorney

Het internet staat vol met foto’s. Regelmatig plukken mensen een foto van het internet bijvoorbeeld voor gebruik op hun eigen website of voor gebruik op social media. Gewoon omdat het een leuke en/of mooie foto is die past bij wat men wil communiceren. Wat veel mensen niet weten, is dat dit niet zomaar mag.

Auteursrecht

Op een foto rust in principe auteursrecht. Om auteursrecht te kunnen verkrijgen, dient een werk over een eigen, oorspronkelijk karakter te beschikken. Er moet dus creativiteit voor nodig zijn en het werk mag niet ontleend zijn aan een ander werk. Auteursrecht ontstaat automatisch en er is dus geen aanvraagprocedure bij een officiële instantie benodigd, zoals bij een merkregistratie wel het geval is.

Op grond van de Auteurswet heeft een auteursrechthebbende het uitsluitend recht om het werk openbaar te maken en te verveelvoudigen. Anderen mogen dit in beginsel alleen met voorafgaande toestemming van de auteursrechthebbende. Wanneer je dus een foto van iemand anders wilt gebruiken, heb je dus altijd toestemming nodig. Anders maak je inbreuk op het auteursrecht van de maker en handel je onrechtmatig.

Portretrecht

Wanneer er ook nog eens een persoon op de foto die je wilt gebruiken, staat afgebeeld, heb je soms ook te maken met het portretrecht. In sommige gevallen mag een foto niet worden gepubliceerd zonder de toestemming van degene die op de foto staat.

Van een portret is sprake als iemand herkenbaar is afgebeeld. Daarbij zijn niet alleen de gelaatstrekken van belang, maar bijvoorbeeld ook een typerende lichaamshouding, bepaalde attributen of de omgeving. Als het gezicht van de geportretteerde onherkenbaar is, maar uit andere aspecten kan men de identiteit afleiden, dan kan er toch sprake zijn van een portret in de zin van het auteursrecht.

Wanneer een portret in opdracht is gemaakt, is altijd toestemming van de afgebeelde persoon nodig. De maker van het portret heeft wel het auteursrecht, maar ook hij mag het portret niet openbaar maken zonder toestemming van de geportretteerde. Derden moeten voor openbaarmaking van een in opdracht gemaakt portret dus toestemming vragen aan zowel de geportretteerde als de maker van het portret.

Als een portret niet in opdracht is gemaakt, mag het in beginsel vrij gepubliceerd worden. Tenzij de afgebeelde persoon een ‘redelijk belang’ heeft om zich tegen openbaarmaking van zijn portret te verzetten. Vaak gaat het dan om een privacybelang of soms om een financieel belang (bijvoorbeeld bij (bekende) personen die geld kunnen verdienen met hun portret).

In het geval twijfel is het dus verstandig om altijd vooraf toestemming te vragen.

i-Depot

Wanneer je de maker van een foto bent is het soms lastig om dit te bewijzen. Wanneer er een conflict ontstaat, kan het echter heel belangrijk zijn om dit te kunnen bewijzen. Een i-Depot is een door Europese rechters aanvaard wettelijk bewijsmiddel dat jouw werk voorziet van een datumstempel. Let wel, een i-Depot is géén intellectueel eigendomsrecht en biedt niet dezelfde bescherming. Door middel van een i-Depot kan je echter wel aantonen vanaf welk moment jouw werk of idee bestaat.

Standaard is een i-Depot niet openbaar voor derden. Je kunt er echter voor kiezen om een i-Depot openbaar te maken. Bijvoorbeeld om investeerders of partners te vinden voor het uitwerken of het op de markt brengen van jouw idee of om derden te laten weten dat je de bedenker bent van een bepaald idee.

Een openbaarmaking van een i-Depot kan er voor zorgen dat derden geen octrooi of modelrecht kunnen aanvragen met betrekking tot jouw werk of idee. Indien je echter later een octrooi- of modelrecht wilt aanvragen, kan het openbaar maken van het i-Depot de nieuwheid schaden waarmee je de mogelijkheid om bescherming te verkrijgen op basis van een octrooi- of modelregistratie kunt verliezen.

Kortom, wees voorzichtig met het gebruiken van foto’s van derden en vraag bij twijfel altijd vooraf toestemming. Ben je zelf de maker van een foto of een ander werk leg dit dan zekerheidshalve vast in een i-Depot. Merkenbureau Registreermijnmerk kan je hierbij helpen.

Heb je vragen over het auteursrecht, een i-Depot of misschien een merk- of modelregistratie aarzel dan niet om contact met ons op te nemen.

Merken moeten zowel beschikbaar als registreerbaar zijn om te kunnen worden vastgelegd als merk. Een merk moet de waren en/of diensten van een onderneming kunnen onderscheiden van die van een andere onderneming en moet dus voldoende onderscheidend vermogen hebben. Om voldoende onderscheidend te kunnen zijn, mag een merk niet beschrijvend zijn voor de waren en/of diensten waarvoor het wordt aangevraagd. Daarnaast mag een merk ook niet misleidend zijn en niet in strijd met de wet, openbare orde of goede zeden.

In de praktijk komt het regelmatig voor dat klanten een merk willen vastleggen dat beschrijvend is voor de waren en/of diensten. Een dergelijke beschrijvende merknaam wordt niet geaccepteerd door de merkeninstanties en als u een merkaanvraag indient die door het merkenbureau geweigerd wordt, verkrijgt u geen merkrecht en bent u de aanvraagkosten kwijt.

Voorbeelden van beschrijvende merken

Een naam en/of logo mag niet beschrijvend zijn voor de waren en/of diensten. Een goed voorbeeld is APPLE. Deze naam kan wel geregistreerd worden als merk voor computers, maar bijvoorbeeld niet voor de verkoop van fruit.

Een ander voorbeeld is de naam FIETS DISCOUNTER. Een aanvraag voor het woordmerk zal niet worden geaccepteerd door de merkenautoriteiten en dus worden geweigerd. Het is namelijk niet mogelijk om de woorden ‘fiets’ en/of ‘discounter’ te monopoliseren, omdat dit beschrijvende woorden zijn die iedereen vrij moet kunnen gebruiken. Ons advies in zo’n geval is om het merk in combinatie met een logo te registreren (een zogenaamd woordbeeldmerk). Let wel: ook het logo zal voldoende onderscheidend moeten zijn en mag de waren en/of diensten dus niet beschrijven. Het toevoegen van een afbeelding van een fiets bij FIETS DICOUNTER zal het gebrek aan onderscheidend vermogen niet opheffen. Middels het toevoegen van een logo is er voor een beschrijvende naam toch enige merkbescherming te verkrijgen. Wel is het van belang om te weten dat de beschermingsomvang zicht hierbij uitstrekt tot de totaliteit van de uitvoeringswijze. In de praktijk is het in een dergelijk geval dus meestal niet mogelijk om derden te beletten dezelfde beschrijvende naam te gebruiken.

Een mooi voorbeeld hiervan is de merkregistratie van B BROOD

Ondanks de merkregistratie voor B BROOD kan de merkhouder anderen niet verbieden om eveneens het woord BROOD voor broodproducten te gebruiken. Hierdoor kan de merkregistratie voor bijvoorbeeld DEBROODZAAK dus naast de merkregistratie voor B BROOD bestaan.

Onderscheidende merknaam

Het is marketingtechnisch gezien logisch dat men de voorkeur geeft aan een beschrijvende naam voor zijn product en/of dienst, omdat daardoor voor het publiek meteen duidelijk is welk product er verkocht wordt of welke dienst er geleverd wordt.

Vanuit juridisch oogpunt raden wij dit echter af. Voor beschrijvende namen kan men moeilijk merkbescherming verkrijgen en bovendien is de kans op verwarring groot doordat er vaak meer partijen zijn die een soortgelijke beschrijvende naam gebruiken. Wij adviseren daarom altijd om een onderscheidende, niet beschrijvende, merknaam te bedenken zodat er een sterk merk verkregen kan worden. Het vergt wat creativiteit, maar kan veel problemen voorkomen en een sterk merk is uiteindelijk veel meer waard.

Gratis check registreerbaarheid en identiek merkonderzoek

Voor vragen met betrekking tot de registreerbaarheid en beschikbaarheid van uw merk kunt u altijd contact opnemen met één van onze medewerkers. Geheel vrijblijvend checken wij uw merk op registreerbaarheid, voeren een identiek merkonderzoek uit en adviseren u omtrent de eventuele risico’s.

Ook indien u een vrijblijvend advies wilt ontvangen over het registreren van uw merk kunt u contact opnemen met één van de merken- en modellengemachtigden van Merkenbureau Registreermijnmerk B.V.

Regelmatig ontvangen wij bij Merkenbureau Registreermijnmerk mailtjes of telefoontjes van mensen die verbolgen zijn over iemand die aan de andere kant van het land een bedrijf is begonnen met een naam die op die van hen lijkt. Veelal met de toevoeging: “maar ik heb mijn naam al als merk geregistreerd”.

Maar al te vaak is daar echter geen sprake van. Want wat ze feitelijk bedoelen, is dat ze de naam in het Handelsregister (‘bij de Kamer van Koophandel’) hebben ingeschreven of zelfs dat ze alleen de domeinnaam hebben geregistreerd bij het SIDN (voor .nl domeinnamen) of het ICANN (voor bijvoorbeeld .com, .net en .org domeinnamen). Maar handelsnamen en domeinnamen zijn helaas géén merken.

Handelsnaam

Een handelsnaam is de naam die men gebruikt in het economisch verkeer; het is de naam waaronder de onderneming naar buiten treedt. Bijvoorbeeld omdat het op websites, visitekaartjes, brochures, offertes en facturen staat vermeld. Handelsnaamrecht ontstaat niet door inschrijving maar door feitelijk gebruik, waarbij van belang is dat alleen de naam die daadwerkelijk in het handelsverkeer wordt gebruikt, beschermd wordt door het handelsnaamrecht. Deze laatste biedt dus enkel en alleen bescherming voor de naam van de onderneming. Bovendien beschermt het slechts binnen een bepaald geografisch gebied en voor een specifieke branche.

In tegenstelling tot de handelsnaam is er pas sprake van een merk wanneer deze daadwerkelijk bij een officiële intellectuele eigendomsinstantie is ingeschreven. Een merkrecht kan worden verkregen voor bepaalde producten (‘waren’) en/of diensten en juist niet voor de naam van een bedrijf, al worden veel merken natuurlijk ook gebruikt voor ondernemingen.

Domeinnamen

Met een goede domeinnaam kunnen ondernemers zich online presenteren en profileren. Vooralsnog bestaan er echter geen wetten die de juridische status van de domeinnaam bepalen. In de praktijk blijkt echter dat er wel een feitelijk domeinnaamrecht is ontstaan; zo kan er beslag worden gelegd op een domeinnaam, kan een domeinnaam worden verkocht en overgedragen of kunnen er pandrechten op gevestigd worden. De enkele registratie van een domeinnaam geeft als zodanig echter geen recht op actie jegens derden. In voorkomende gevallen kan een domeinnaamhouder op grond van onrechtmatige daad optreden tegen andere domeinnamen die nagenoeg identiek zijn en kennelijk zijn bedoeld om voordeel te trekken uit of afbreuk te doen aan de domeinnaam van de ander. De positie van de optredende domeinnaamhouder is echter beduidend sterker indien een merkrecht aan de juridische actie ten grondslag kan worden gelegd.

Merkrecht

Een merk beschermt tegen het gebruik van een identiek of soortgelijk ‘teken’, voor dezelfde of soortgelijke waren en/of diensten door derden. Men spreekt van ‘tekens’ omdat deze niet alleen bescherming bieden tegen andere merken, maar juist ook tegen niet-ingeschreven woorden en logo’s die te veel op het merk lijken. Een merk biedt dus een veel bredere en betere bescherming dan een handelsnaam of domeinnaam.

Het handelsnaamrecht biedt immers alleen maar bescherming voor de naam die wordt gebruikt voor een bedrijf binnen een bepaald geografisch gebied en in bepaalde branche. Bovendien mogen handelsnamen beschrijvend zijn, waardoor de beschermingsomvang juist nihil is. Hetzelfde geldt voor domeinnamen. Merken mogen juist niet beschrijvend zijn en worden ingeschreven voor een specifiek territorium, bijvoorbeeld voor de Benelux, de Europese Unie of specifieke landen daarbuiten.

Niet elke startende ondernemer heeft het aanvragen van een merk als prioriteit, maar wel moet worden voorkomen dat anderen – en dan natuurlijk vooral concurrenten – eerder zijn met een merkaanvraag. Hoewel een jonger, nieuwer merk meestal niets tegen een bestaande handelsnaam of domeinnaam kan doen, kan met een oudere handelsnaam of domeinnaam vaak niet worden opgetreden tegen een nieuwer merk.

Het is daarom zaak om wél tijdig na te denken over het registreren van uw merk!

Onze advocaten en merkgemachtigden zijn u daarbij graag van dienst! Neem gerust contact op met merkenrechtadvocaat mr. Kees Meijer of BMM-merkgemachtigde mr. drs. Birgitta Poelmans.

Canada is een interessant land voor Nederland en Nederlandse ondernemers. Het land is qua oppervlakte het op één na grootste land ter wereld en één van de 25 grootste handelspartners en exportmarkten voor Nederland. Vorig jaar (2018) exporteerden Nederlandse bedrijven voor 3,9 miljard euro naar Canada en wij voerden voor ongeveer 1,7 miljard in vanuit het immens grote land met 37 miljoen inwoners. Dit resulteert in een positieve handelsbalans van 2,2 miljard euro.

Canada is dus een interessante markt voor Nederlandse ondernemingen. Het beschermen van intellectuele eigendom in Canada is afgelopen juni vereenvoudigd, nu het land is toegetreden tot het zogenoemde Protocol van Madrid behorend bij het Verdrag van Madrid. Deze toetreding tot het Protocol van Madrid is onderdeel van grootschalige hervormingen in het Canadees intellectueel eigendomsrecht.

Internationale merkregistratie

Het internationale systeem voor merkregistraties (ook bekend als het Madrid-systeem) maakt het mogelijk om door middel van één aanvraag bij het Internationale Bureau merkbescherming aan te vragen voor één of meer landen die bij het Madrid-systeem zijn aangesloten. Met de toetreding van Canada kan nu in 120 landen en territoria merkbescherming worden verkregen op grond van het internationaal merkregistratiesysteem.

Dat nu ook Canada kan worden aangewezen bij een internationale merkregistratie, maakt het voor Nederlandse ondernemingen met een Canadese afzetmarkt (of intenties om in Canada actief te worden) interessant om na te gaan of hun merkenrechtelijke belangen aldaar voldoende zijn beschermd en in hoeverre het zinvol is om het land mee te nemen in internationale merkregistratieprocedures.

Intellectueel eigendom

Het is immers van groot belang dat het intellectueel eigendom van uw onderneming goed is vastgelegd in de landen of territoria waarin u opereert of commercieel actief bent. Hiermee voorkomt u dat er inbreuk gemaakt kan worden op uw merk en ten onrechte met uw succes kan worden meegelift. Daarnaast is het ook van belang om uw merk te bewaken en uw merk te handhaven.

Ook in het kader van beoogde internationale merkregistraties en meer specifiek voorgenomen merkregistraties in Canada, kan Merkenbureau Registreermijnmerk B.V. u bijstaan en adviseren.

Contact

Wilt u meer advies over internationale merkregistratie, en heeft uw onderneming belang bij merkenrechtelijke bescherming in Canada, neem dan gerust contact op met één van onze merkenrechtelijk gespecialiseerde advocaten en merkgemachtigden, mr. Kees Meijer (advocaat-merkgemachtigde) en mr. Kirsten Kaptein (merkgemachtigde) zijn u graag van dienst.

Het is het gesprek van de dag, Wesley en Yolanthe zijn uit elkaar. Toen alles nog koek en ei was hebben ze beiden een tatoeage laten zetten. Wesley heeft er destijds voor gekozen om het hoofd van Yolanthe op zijn buik te tatoeëren. Nu de liefde tussen Wesley en Yolanthe over is, is de vraag of en in hoeverre deze tatoeage juridisch gezien mogelijk gevolgen voor Wesley kan hebben. Waar moet u dan aan denken?

Portretrechten

In Nederland kennen we de Auteurswet. In de Auteurswet zijn onder andere de regels van het portretrecht ondergebracht. Iedere Nederlander heeft portretrechten en dus ook Yolanthe.

Het portretrecht is het recht van een geportretteerde persoon om zich in bepaalde gevallen te verzetten tegen publicatie van zijn of haar portret. Volgens de Nederlandse Auteurswet is openbaarmaking van een portret niet toegestaan als de geportretteerde een redelijk belang heeft zich tegen de openbaarmaking te verzetten. Onder een redelijk belang wordt bijvoorbeeld verstaan het recht op privacy of een commercieel belang. Denk bij dat laatste aan een reclamecommercial waarin Wesley zichtbaar is met een ontbloot bovenlichaam en aldus het hoofd van Yolanthe ook duidelijk zichtbaar is. Het is niet toegestaan om de geportretteerde – in dit geval een bekende Nederlander – zonder toestemming in een reclame te gebruiken. Yolanthe kan hiertegen bezwaar maken of een vergoeding opeisen.

Voor de toepasselijkheid van het portretrecht maakt het niet uit hoe het portret is gemaakt: gefotografeerd, geschilderd, getekend of op andere wijze vormgegeven. Het doet er daarbij ook niks aan af dat het portret deels onherkenbaar is gemaakt als je uit de overige omstandigheden kan afleiden om welk persoon het gaat. In dit geval is duidelijk te zien dat het Yolanthe betreft, iets wat ten tijde van het zetten van de tatoeage ook in de media breed is uitgemeten. Het kan niet missen en iedereen weet dat zij het is.

Of het in de praktijk ook daadwerkelijk problemen voor Wesley Sneijder zal opleveren, zal de tijd leren.

Contact

Voor vragen of meer informatie omtrent dit onderwerp of indien u een merk wilt vastleggen kunt u vrijblijvend contact met ons opnemen. Wij zijn bereikbaar onder nummer 072 303 34 46 of per e-mail via info@registreermijnmerk.nl.

Wat gebeurt er met uw Europese merkregistratie rond de aanstaande Brexit?

In één van onze blogs hebben wij hier eerder aandacht aan besteed, maar wij worden ingehaald door de actualiteit. Dus alle reden voor een update.

Eind volgende maand is het al zover; op 29 maart 2019 om 23.00 uur lokale tijd, en dus op 30 maart 2019 om 00.00 uur Nederlandse tijd, is de uittreding van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie een feit.

Deze unieke gebeurtenis houdt niet alleen politici en burgers, maar óók veel merkhouders, advocaat merkenrechten en merkengemachtigden momenteel volop bezig.

De Brexit achtergronden

Even terug in de tijd. Op 23 juni 2016 vond in het Verenigd Koninkrijk een raadgevend referendum plaats, waarbij uiteindelijk 51,9% van de stemgerechtigde Britten koos voor vertrek uit de Europese Unie. Vervolgens gaf de Britse regering op 29 maart 2017 officieel kennis van het voornemen tot uittreden. Uiteindelijk werd op 12 september 2017 de uittredingswet (EU Withdrawal Bill) aangenomen door het Britse Lagerhuis (326 stemmen voor, 290 stemmen tegen, en 34 onthoudingen).

Aangezien het referendum slechts de vraag had beantwoord of de meerderheid van de stemgerechtigde Britten in de Europese Unie wilde blijven of juist uit wilde stappen, bleef de vraag voorliggen wat voor relatie het Verenigd Koninkrijk na uittreding met de Europese Unie zou willen onderhouden.

Er waren in hoofdlijnen twee opties: een zogenaamde harde Brexit (doorsnijden van vrijwel alle banden) of een zachte Brexit (waarbij het Verenigd Koninkrijk onderdeel zou blijven uitmaken van de Europese interne markt).

Lange tijd werd door alle betrokkenen aangestuurd op een zachte Brexit. En op 13 november 2018 lag er ook daadwerkelijk een zacht conceptakkoord klaar. In dat concept was onder andere voorzien, dat het Verenigd Koninkrijk lid zou blijven van de Europese douane-unie. Het conceptakkoord had echter onvoldoende steun in het Britse Lagerhuis. De Britse regering wilde daarop de onderhandelingen met de Europese Unie openbreken, maar de Europese Commissie liet weten, dat daarvan geen sprake kon zijn.

Uiteindelijk vond op 15 januari 2019 stemming plaats in het Britse Lagerhuis, waarbij de Brexit deal werd weggestemd (432 stemmen tegen, 202 stemmen voor, en 16 onthoudingen; overigens de grootste nederlaag in het Britse Lagerhuis sinds het begin van de Britse parlementaire democratie).

Nu de uittredingsdatum in hoog tempo nadert, en de onderhandelingen steeds verder lijken te verzanden, stevenen wij af op een harde Brexit.

Merkenrecht bij een zachte Brexit

Op 28 februari kwamen de Britse regering en de Europese Commissie, vooruitlopend op een allesomvattende zachte Brexit deal, naar buiten met een conceptakkoord over, onder andere, Europese Unie merken. Daarbij zou een overgangsperiode (tot 31 december 2020) worden ingevoerd, gedurende welke periode Europese Unie merken geldig zouden blijven in het Verenigd Koninkrijk.

Indieners (deposanten) van lopende merkaanvragen in de Europese Unie, waarvan de procedure na de overgangsperiode nog niet zou zijn afgerond, zouden de mogelijkheid worden geboden om binnen negen maanden (dus vóór 30 september 2021) een nationale aanvraag in te dienen in het Verenigd Koninkrijk, waarbij de Europese indieningsdatum (depotdatum) gehandhaafd zou worden.

Dat was destijds goed nieuws voor merkhouders en merkaanvragers (deposanten). Wij berichtten hier al eerder over in één van onze blogs. Helaas is dit conceptakkoord, als onderdeel van het allesomvattende concept uittredingsakkoord, in het Britse Lagerhuis weggestemd.

Merkenrecht bij een harde Brexit

Anticiperend op een no deal scenario (ofwel: harde Brexit scenario) is de Britse regering zeer recent (en wel op 29 januari 2019) gekomen met een officiële verklaring.

Situatie voor bestaande ingeschreven Europese Unie merken
De Britse regering garandeert, dat het Verenigd Koninkrijk bestaande ingeschreven Europese Unie merken na de uittredingsdatum zal blijven beschermen, doordat automatisch nationale (Britse) merken zullen worden ingeschreven, welke gelijk zijn aan de Europese Unie merken.

Meer concreet:

• bescherming van bestaande ingeschreven Europese Unie merken in het Verenigd Koninkrijk zal geschieden via een nieuw, vergelijkbaar nationaal (Brits) recht, dat zal worden verleend met minimale administratieve lasten;
• rechthebbenden zullen op de hoogte worden gebracht, wanneer een nieuw nationaal (Brits) recht zal zijn toegekend;
• iedere rechthebbende, die geen nieuw vergelijkbaar nationaal (Brits) merk wenst te verkrijgen, zal zich hiervoor kunnen afmelden (in dat geval zal het Europese Unie merk niet langer worden beschermd in het Verenigd Koninkrijk);
• er zal worden voorzien in een regeling met betrekking tot geschillen, welke nog lopen bij rechtbanken in het Verenigd Koninkrijk, waarbij Europese Unie merken betrokken zijn;
• de Britse regering werkt samen met de internationale merkeninstantie (WIPO/World Intellectual Property Organization), om vanaf de Brexit datum blijvende bescherming te bieden in het Verenigd Koninkrijk van internationaal ingeschreven merken, welke zijn ingediend via de WIPO, en die de Europese Unie als jurisdictie van bescherming hebben aangewezen.

Situatie voor lopende aanvragen voor Europese Unie merken

• De Britse regering garandeert merkindieners (deposanten) een termijn van negen maanden vanaf de Brexit datum, om in het Verenigd Koninkrijk dezelfde bescherming dan wel een nieuw Brits recht aan te vragen, met behoud van de Europese Unie indieningsdatum (depotdatum).

Meer concreet:

• aanvragen met lopende aanvragen (depots) voor een Europese Unie merk worden niet geïnformeerd, en dienen na de Brexit datum zelf te bepalen of zij een verzoek om bescherming te krijgen in het Verenigd Koninkrijk willen indienen;
• aanvragers met lopende aanvragen (depots) voor een Europese Unie merk kunnen voor eigen rekening binnen negen maanden na de Brexit datum onder dezelfde voorwaarden opnieuw een aanvraag indienen voor een vergelijkbaar nationaal (Brits) recht, met behoud van de Europese Unie indieningsdatum (depotdatum).

Situatie ná de Brexit datum
Na de Brexit datum kan alleen bescherming van merken in het Verenigd Koninkrijk worden verkregen op grond van nationaal (Brits) recht.

Meer concreet:

• nieuwe aanvragen komen in aanmerking om in het Verenigd Koninkrijk te worden ingediend als nationale (Britse) merken tegen de gebruikelijke kosten.

Onze merkenspecialisten

Heeft u naar aanleiding van deze actuele problematiek nog vragen? Onze merkenrechtelijk gespecialiseerde advocaten en merkgemachtigden zijn u graag van dienst.

Neem gerust contact op met mr. Kees Meijer, partner/advocaat/merkengemachtigde of
mr. Kirsten Kaptein, merkengemachtigde. Zij helpen u graag verder.

Een Ierse onderneming Supermac’s die in 1978 werd opgericht heeft een zaak gewonnen waardoor McDonalds het alleenrecht op de merknaam BIG MAC in de Europese Unie met terugwerkende kracht heeft verloren.

Oppositie tegen merkaanvraag SUPERMAC’S

Supermac heeft in 2016 een aanvraag gedaan voor het woordmerk en het woordbeeldmerk SUPERMAC’S en McDonalds heeft daartegen oppositie ingediend op basis van hun Unie registratie voor het woordmerk BIG MAC omdat zij van mening waren dat deze naam teveel op hun naam lijkt.

Gebruiksbewijs

Tijdens deze oppositie heeft Supermac begin 2017 McDonalds uitgedaagd om aan te tonen dat het merk BIG MAC de afgelopen vijf jaar wel daadwerkelijk is gebruikt in de Europese Unie. Volgens het Europese merkenbureau (EUIPO) is McDonalds daarin niet geslaagd. Meer concreet oordeelde het EUIPO dat McDonalds niet heeft kunnen aantonen dat zij in de afgelopen vijf jaar in een relevant deel van de Europese Unie het merk BIG MAC heeft gebruikt, met als gevolg dat haar merk BIG MAC vatbaar is voor doorhaling.

Hoger beroep tegen beslissing EUIPO

Tegen de beslissing van het Europese merkenbureau zal McDonalds vermoedelijk beroep aantekenen, te meer vanwege het feit dat zij zelf al heeft aangegeven teleurgesteld te zijn in de beslissing van het EUIPO en dat zij er vertrouwen in heeft dat in beroep de beslissing ongedaan wordt gemaakt.

Merkenportfolio

De gevolgen van de beslissing zijn op dit moment niet geheel duidelijk. Deze zaak betreft één van de merkregistraties uit de merkenportfolio van Mc Donalds, zij bezitten nog veel meer merkregistraties met geldigheid in heel Europa. In dit specifieke geval gaat het om de merkregistratie BIG MAC in hoofdletters, maar McDonalds heeft bijvoorbeeld ook een merkregistratie voor de naam “Big Mac” die in 2018 is ingediend en sinds juni 2017 hebben zij ook de EU rechten om de naam “Grand Big Mac” te gebruiken.

Kleine onderneming wint

Het management van Supermac’s heeft in een verklaring gezegd dat het besluit van EUIPO een overwinning voor kleine bedrijven is: “Klein is niet langer een nadeel” en “We verwelkomen dit arrest als een rechtvaardiging van kleine bedrijven overal, die opstaan tegen de krachtige mondiale entiteiten”. De uitspraak betekent voor Supermac’s dat zij kunnen uitbreiden naar het Verenigd Koninkrijk en het Europese vasteland.

Uw merkenspecialist

Zoals u heeft kunnen lezen is het gebruik van een merk heel belangrijk! De merkengemachtigden van Merkenbureau Registreermijnmerk zijn gespecialiseerd in het adviseren en beoordelen van het gebruik van uw merknaam en/of logo. Heeft u hier vragen over of wenst u advies? U kunt altijd vrijblijvend contact met ons opnemen voor meer informatie. Wij zijn bereikbaar onder nummer 072 303 34 46 of per e-mail via info@registreermijnmerk.nl.